Świerk ajański, czyli z języka łacińskiego picea jezoensis to wiecznie zielone drzewo, które może dorastać do 35,00 metrów wysokości. Picea jezoensis (Siebold & Zucc.) Carrière (świerk Yezo, świerk Jezo, świerk ajański, Świerk Yeddo) jest jednym z najszerzej rozpowszechnionych i ważnych ekonomicznie gatunków w lasach borealnych północno-wschodniej Azji. Jego zasięg jest dystrybuowany przede wszystkim w dalekowschodniej Rosji, północno-wschodnich Chinach, Korei i Japonii, a rozłączne populacje występują w lokalizacjach na Półwyspie Koreańskim, wyspie Honsiu, Kamczatce i północno-wschodniej części Chin. Uznano trzy podgatunki P. jezoensis. W Korei te świerkowe populacje pozostają jeszcze niesklasyfikowane.
Na Półwyspie Koreańskim P. jezoensis występuje jako relikt polodowcowy. W późnej epoce plejstocenu rodzaj świerka rozszerzył swój zasięg na południe i był jednym z dominujących rodzajów na Półwyspie Koreańskim. Po rozpoczęciu cieplejszych temperatur i wycofaniu się lodowca na początku epoki polodowcowej rozmieszczenie gatunków iglastych przystosowanych do niskich temperatur skurczyło się na bardziej północne szerokości geograficzne i wyższe wysokości. W rezultacie populacje świerka ajańskiego w Korei Południowej zostały wąsko ograniczone do górnych wzniesień Mt. Jiri, Mt. Deogyu, Mt. Seorak i Mt. Gyebang.
Las świerka ajańskiego na Mt. Gyebang został odkryty niedawno, a jego znaczenie dla ochrony zostało niedawno uznane. Populacja tam rosnącego świerka ze względu na swoje unikalne i wyraźne cechy genetyczne w porównaniu z innymi rozłącznymi populacjami w Korei Południowej jest bardzo mała i całkowicie odizolowana. Ponieważ wymiana cech genetycznych jest hamowana w tak małej i izolowanej populacji to jego zdolność do utrzymania różnorodności genetycznej jest niska, a ryzyko lokalnego wyginięcia przez dryf genetyczny jest wysokie.
Picea jezoensis (świerk ajański) lubi obficie wilgoć u korzeni. Jeśli jest uprawiany w bardziej suchych obszarach, musi mieć głęboko wilgotną glebę. Toleruje słabe gleby torfowe. Idealnie rośnie na mokrych, zimnych i płytkich glebach, ale nie jest zbyt odporny na wiatr na płytkich glebach. Preferuje pH od 4 do 6. Nie lubi cienia. Nie toleruje zanieczyszczenia atmosferycznego. W pewnym stopniu odporny na działanie wiatru.
Gatunek ten nie cieszy się dużym powodzeniem w Wielkiej Brytanii. Podczas gdy w stanie uśpienia jest bardzo odporny na zimno, zbyt wcześnie wiosną wchodzi w nowy wzrost, a wzrost ten jest często powstrzymywany przez późne przymrozki. Kilka drzew, które można znaleźć, jest karłowatych i biednych z powodu powtarzających się uszkodzeń spowodowanych mrozem.
Chociaż nie jest to najszybszy, starsze drzewa średnio zwiększają się o 40 cm rocznie. Wzrost obwodu jest szybszy, powszechny przyrost to zazwyczaj 4 cm rocznie.
Rośliny silnie krzyżują się, ale samozapłodnione nasiona zwykle słabo rosną. Za to swobodnie hybrydyzują z innymi członkami tego rodzaju.
Drzewa powinny być sadzone na stałe, gdy są dość małe tj. od 30 do 90 cm. Większe drzewa będą miały problem z przystosowaniem się i prawie nie będą rosły przez kilka lat. Wpływa to również niekorzystnie na rozwój korzeni i odporność na wiatr.
Jadalne zastosowania
Niedojrzałe szyszki żeńskie – gotowane. Centralna część po upieczeniu jest słodka i syropowa.
Kora wewnętrzna – suszona, mielona na proszek, a następnie stosowana jako zagęszczacz w zupach itp. Lub dodawana do płatków podczas robienia chleba.
Awaryjne jedzenie jest używane tylko wtedy, gdy wszystko inne zawiedzie.
Orzeźwiającą herbatę, bogatą w witaminę C, można przygotować z młodych pędów.
Inne zastosowania
Żywica uzyskana z pnia drzewa jest stosowana w medycynie.
Garbnik pozyskuje się z kory.
Z liści uzyskuje się olejek eteryczny..
Drewno – miękkie, lekkie, elastyczne, elastyczne. Stosowany do wykończenia wnętrz, mebli itp.
Ceniony jest również za zastosowanie w przemyśle celulozowym do produkcji papieru.
Drewno służy do budowy, maszyn, słupów i mebli.
Inne nazwy naukowe
Picea ajanensis Fisch. ex Trautv. I C. A. Mey.
Picea hondoensis Mayr
Picea jezoensis var. ajanensis (Fisch. ex Trautv. & C. A. Mey.) Chen
Picea jezoensis var. hondoensis (Mayr) Rehder
Picea jezoensis var. jezoensis
Międzynarodowe nazwy wspólne
Angielski: Ajan spruce; spruce hondo; spruce syberian; spruce Yezo
Hiszpański: picea de Yeso
Francuski: epicea de Yedo
Rosyjski: jel ajanskaja
Chiński: yu lin yun sha
Lokalne nazwy wspólne
Niemcy: Ajan Fichte; Yedo- Fichte
Włochy: abete di Yedo; picea de Yedo
Japonia: ezomatsu; kuroezomatsu
Japonia / Hokkaido: kuromatsu
Japonia / Honsiu: tohi
Holandia: oost-siberische spar